Jun 20 / Host José Mariz

A Revolução nos Cuidados de Saúde Globais: Como o POCUS Está a Transformar Missões Médicas em África

POCUS Talks

Nas aldeias remotas do Gana, onde o hospital mais próximo pode estar a horas de distância, um pequeno dispositivo portátil está silenciosamente a revolucionar a prestação de cuidados de saúde.

O Dr. José Mariz recebeu o Dr. Ted Thachenkary como convidado no POCUS Talks, para discutir como o POCUS está a revolucionar ns Cuidados de Saúde Globais. Como médico especialista em Critical Care e voluntário internacional, o Dr. Thachenkary testemunhou em primeira mão como esta tecnologia portátil está a transformar as missões médicas em toda a África Subsariana.
A partir das suas respetivas missões, o Dr. Mariz partilhou perspetivas da Guiné-Bissau e o Dr. Thachenkary do Gana, enquanto trocavam experiências.

POCUS Mundi EUA com Ted Thachenkary

O Dr. Ted Thachenkary é médico especialista em Critical Care, na Advocate Aurora Health e um defensor apaixonado do Point-of-Care Ultrasound (Ecografia no Local de Cuidados), interessado no valor desta ferramenta poderosa que pode melhorar o diagnóstico e a gestão em ambientes com recursos limitados.

Uma das suas paixões é liderar equipas médicas voluntárias na África Ocidental, onde co-fundou a ANIDASO, uma organização sem fins lucrativos que fornece cuidados médicos gratuitos e suprimentos às comunidades rurais no Gana.

Como host e produtor do podcast MD Roundtable, promove a aprendizagem e a colaboração de profissionais de saúde e tecnologia a nível global.

De Especialista em Medicina Hospitalar a Defensor da Saúde Global

O percurso do Dr. Thachenkary para os cuidados de saúde globais não foi convencional. Fez a transição de ser Diretor de Medicina Hospitalar durante mais de uma década para se tornar médico especialista em Critical Care, combinando conhecimentos em Medicina Hospitalar, Medicina Interna e Medicina Intensiva.

Durante a sua Fellowship em Critical Care, concluída em setembro de 2021, enfrentou o desafio sem precedentes da pandemia de COVID-19. Este momento, embora desafiante, proporcionou-lhe experiência intensiva em medicina de alta complexidade que se revelaria inestimável no seu trabalho subsequente em missões médicas.

A transição da Medicina Hospitalar para Medicina Intensiva (Critical Care) durante a era pandémica moldou a sua compreensão da prestação de cuidados de saúde em circunstâncias extremas. Esta experiência tornou-se a base da sua abordagem às missões médicas onde os recursos são escassos, mas a necessidade de diagnóstico rápido e preciso é tão crítica como em qualquer unidade de cuidados intensivos.

POCUS como Ferramenta Revolucionária em Ambientes com Recursos Limitados

A tecnologia Point-of-Care Ultrasound emergiu como uma ferramenta revolucionária, criando uma ponte entre diagnósticos médicos avançados e ambientes com recursos limitados.

Desde o diagnóstico de insuficiência cardíaca até à deteção de partos prematuros com inteligência artificial, o POCUS representa mais do que apenas avanço tecnológico. Incorpora a democratização da expertise médica em algumas das comunidades mais desfavorecidas do mundo.

Em ambientes com recursos limitados, a ecografia Point-of-Care funciona como o que o Dr. Thachenkary descreve como "uma extensão do estetoscópio". A portabilidade da tecnologia e a capacidade de diagnóstico imediato tornam-na particularmente valiosa em aldeias africanas rurais onde as modalidades de imagiologia tradicionais não estão disponíveis.

Durante as missões médicas no Gana, a sonda de ecografia serve como uma ferramenta poderosa de triagem. Em minutos, os médicos conseguem diferenciar entre várias causas de dificuldade respiratória, identificar derrames pericárdicos, avaliar a função cardíaca e até detetar complicações que de outra forma poderiam não ser diagnosticadas durante meses ou anos.

O impacto estende-se para além dos diagnósticos individuais. Em ambientes onde a tuberculose, o VIH e a insuficiência cardíaca são comuns, mas frequentemente difíceis de distinguir clinicamente, o POCUS fornece clareza que pode salvar vidas.

O Dr. Mariz relembra ter diagnosticado insuficiência cardíaca na Guiné-Bissau em cinco minutos, demonstrando quão rapidamente esta tecnologia pode esclarecer apresentações clínicas complexas.

Integração de Inteligência Artificial: O Futuro da Saúde Global

A integração de IA com Point-of-Care Ultrasound representa a próxima fronteira na tecnologia de saúde global. Determinando com precisão a idade gestacional, durante as missões da ANIDASO, a equipa do Dr. Thachenkary utilizou tecnologia de IA em ecografia para detetar partos prematuros.

Esta abordagem melhorada por IA aborda uma necessidade crítica na África subsaariana, onde as complicações do parto prematuro são uma causa principal de mortalidade neonatal. A tecnologia permite que prestadores de cuidados de saúde com treino mínimo em ecografia obtenham avaliações precisas, potencialmente salvando vidas maternas e infantis.

A colaboração com a Ultrasound AI demonstra como as parcerias público-privadas podem acelerar a implementação de tecnologia médica de ponta em regiões desfavorecidas. Ao trazer representantes da empresa diretamente para o terreno, estas iniciativas asseguram implementação adequada e recolhem dados do mundo real, facilitando melhorias tecnológicas adicionais.

Os Desafios de Saúde no Gana: Para Além das Doenças Infeciosas

Embora muitos assumam que as missões médicas em África abordam principalmente doenças infeciosas, a experiência do Dr. Thachenkary revela um panorama de cuidados de saúde mais complexo. A patologia encontrada no Gana inclui condições raramente vistas em países desenvolvidos, como hérnias inguinais do tamanho de uma bola de basquetebol e bócios massivos que requerem intervenção cirúrgica.

A equipa médica encontra regularmente hipertensão não diagnosticada com pressões sistólicas a atingir 240 mmHg - níveis que constituiriam uma emergência médica nos Estados Unidos, mas representam a linha de base para muitos ganeses rurais. Similarmente, a diabetes é desenfreada devido a dietas ricas em hidratos de carbono constituídas principalmente por mandioca, inhame e arroz.

As doenças infeciosas desempenham um papel significativo, mas nem sempre de formas esperadas. A esquistossomose, uma doença frequentemente confinada às páginas dos manuais para estudantes de medicina globalmente (incluindo aqueles nos EUA e Portugal), é uma preocupação real para crianças que nadam nos lagos e rios locais do Gana. A equipa administra rotineiramente tratamento com praziquantel e implementa programas de desparasitação em massa com albendazol para crianças em idade escolar.

A Construção Infraestrutura de Saúde Sustentável

Co-fundada em 2006 pelo Dr. Thachenkary, a ANIDASO (que significa "esperança" no dialeto Twi local) representa um compromisso a longo prazo com o desenvolvimento sustentável de cuidados de saúde no Gana.

O sucesso de organizações como a ANIDASO demonstra que a tecnologia por si só não pode resolver os desafios de saúde globais, mas quando combinada com conexão humana e envolvimento persistente, pode catalisar mudanças significativas.

Um dos desafios mais significativos que a prestação de cuidados de saúde enfrenta na África subsaariana é a emigração de profissionais de saúde qualificados para países de rendimento mais elevado.

Este desafio tem implicações para os programas de formação em Point-of-Care Ultrasound. Embora o entusiasmo inicial pela educação em ecografia seja elevado, manter profissionais qualificados torna-se problemático quando os profissionais mais hábeis emigram para o Senegal, Europa ou outros destinos que oferecem melhores perspetivas.

O Dr. Thachenkary sugere que a solução pode residir em modelos educacionais inovadores, como o IRCAD África no Ruanda. Combina investigação e inovação com formação de cirurgiões para cirurgia minimamente invasiva em África, o que permite educação avançada dentro do continente.

Centros regionais de excelência como este poderiam servir como modelo para a formação em POCUS, retendo expertise dentro de África e fomentando capacidades locais.

IA, Tecnologia Portátil e Modelos de Parceria Sustentável

O futuro dos cuidados de saúde globais provavelmente reside na interseção da inteligência artificial, tecnologia portátil e modelos de parceria sustentável. O POCUS com integração de IA representa apenas o início desta transformação, e à medida que olhamos para o futuro, promete expandir ainda mais o acesso a cuidados de saúde de qualidade em regiões desfavorecidas.

Desenvolvimentos futuros podem incluir algoritmos de diagnóstico automatizados para condições comuns, integração de telemedicina para consulta de especialistas em tempo real e registos de saúde baseados em blockchain que acompanham os pacientes através de diferentes encontros de cuidados de saúde.

A chave será assegurar que estes avanços tecnológicos permaneçam acessíveis e apropriados para ambientes com recursos limitados. Um impacto sustentável na saúde global exige compromisso a longo prazo, compreensão cultural e parceria genuína com as comunidades locais.

Partilha de Conhecimento Além-Fronteiras

O podcast MD Round Table do Dr. Thachenkary exemplifica como as plataformas digitais podem facilitar a colaboração médica global. As conexões digitais e a natureza universal do conhecimento médico, fundamentado em manuais partilhados de fisiologia e fisiopatologia, fornecem uma base comum para a cooperação médica internacional.
O MD Roundtable, apresentado pelo Dr. Ted Thachenkary, oferece uma gama diversa de tópicos médicos, explorando tecnologias inovadoras de cuidados de saúde e partilhando histórias inspiradoras de profissionais de saúde globalmente. Fornece uma plataforma para aprender sobre experiências do mundo real não tipicamente encontradas nos manuais.

Sintonize-se quer seja um profissional experiente ou um estudante de medicina aspirante. Ao conectar médicos em todo o mundo, o podcast cria oportunidades para partilha de conhecimento e desenvolvimento de parcerias que transcendem fronteiras geográficas.
Para profissionais de saúde interessados em saúde global, empresas de tecnologia médica que desenvolvem soluções para ambientes com recursos limitados, ou indivíduos inspirados a apoiar missões médicas, o trabalho de organizações como a ANIDASO fornece um roteiro para um envolvimento significativo.
Pronto para fazer a diferença nos cuidados de saúde globais? Para leitores interessados em apoiar ou fazer voluntariado, saiba mais sobre a ANIDASO e partilhe este artigo para divulgar a consciencialização sobre o potencial transformador da tecnologia médica em comunidades desfavorecidas.

POCUS Mundi Uganda com Stephen Mbae Kithinji - POCUS em Regiões com Recursos Limitados: A Realidade no Uganda

Não perca o episódio da primeira temporada de POCUS Talks com o Dr. Stephen Mbae Kithinji, médico em Kampala, Uganda, e um entusiasta do POCUS. Este episódio adicional foca-se em experiências noutro país africano, complementando a discussão sobre a aplicação do POCUS em diferentes contextos de saúde em África.